後悔
2006-03-09
地下鉄の改札口、券売機の近くに、ちっちゃなリュックをしょった小さな男の子がいた。
券売機と自動改札の間を行き来して、不安げに周囲を見るその子に、俺は声をかけた。
「どうしたんだい？」と。
男の子は答えた。
「おじいちゃんのとこに行く」
たぶん、４歳とかそこらだと思う。
目じりの辺りにカサブタみたいなのが出来てて、やんちゃそうではあったけど、可愛らしい顔して、きれいな目で、真っ直ぐに俺を見て、その子はそう言った。
これまでなら、俺は子供になんて声もかけなかった。
結婚して２年、妻が子供を授かって、周りの子供たちまで可愛く見えていたから、そんなことをしたのかもしれない。
「１人で行くの？パパかママはいないの？」
「１人で行くの。おじいちゃんのとこに行きたい」
「お金は？切符買ったり、電車乗ったりできるの？１度おうちに帰って…」
「行くの！おじいちゃんのとこに行くの！お金もあるの！」
男の子は声を張り上げた。